|
|
|
|
|
השיירה שיצאה בדרכה אל קיבוץ יחיעם לפני 58 שנים, ביום
ט"ז באדר ב' תש"ח, 27 במרץ 1948, לא הגיעה בשלום ליעדה, ולאחר קרב בן
עשר שעות נהרגו 47 מלוחמיה. קיבוץ יחיעם הוקם בנובמבר 1946 למרגלות חורבות מבצר יחיעם, מצודה צלבנית מהמאה ה-12 שנהרסה בעת
הכיבוש המוסלמי, שימשה מאוחר יותר את הכנופיות הערביות בגליל ובזמן המלחמה
התבצרו בה חברי הקיבוץ. השם "יחיעם" ניתן לקיבוץ לזכרו של יחיעם וייץ,
מפקד בפלמ"ח אשר נפל בליל פיצוץ הגשרים (יוני 1946) באזור גשר כזיב. הקיבוץ
נוסד בידי חברי השומר הצעיר מישראל ומהונגריה, ונקרא תחילה 'קיבוץ הסלע'. בזמן מלחמת העצמאות היה הקיבוץ מנותק ונצור בשל הכפר הערבי
כברי, שישב על אם הדרך לקיבוץ. התחמושת והאספקה אזלו, וחודשו לזמן מה בזכות
הטייס עזר ויצמן, שהביא במטוסו אספקה לנצורים. במרץ 1948 לא נותרה ברירה, אלא
להוציא אל הקיבוץ שיירה עם אספקה. 'שיירת יחיעם' יצאה מנהריה ומנתה 92 לוחמים
מגדוד 21 של חטיבת 'כרמלי'. אולם ערביי כברי הציבו מארב בסמוך לכפר, ובמקום התפתח
קרב קשה. ראובן ויצריבר, כיום בן 78, היה הנהג של המשוריין 'פורץ
המחסומים' שנסע בראש השיירה ובתוכו 14 לוחמים. "עברנו שורת מחסומים וירו
עלינו אש תופת", מספר ויצריבר. "היו שם כוחות ערביים גדולים במסגרת
'צבא ההצלה' בפיקודו של אדיב שישאקלי. הערבים לא ידעו שההגה של המשוריין שבו
נהגתי נמצא בצד ימין, לכן ירו לצד השמאלי במטרה להרוג את הנהג. ישב שם לצדי מפקד
השיירה, איתן זית ז"ל, שנהרג מהאש. הם הבחינו שהמשוריין ממשיך לנסוע והחלו
לירות גם לכיווני. הספקתי להוריד את חלון המשוריין בידי השמאלית, אך שני כדורים
פגעו בי בכתף ובחזה. חבר החליף אותי בנהיגה, החובש חבש את ידי והצלחנו לעבור את
המחסומים. כשהגענו לנחל געתון פתחו עלינו שוב בירי, אבל מחלקה שיצאה לקראתנו
השיבה אש, וכך תחת הירי הכבד הצלחנו להגיע לקיבוץ. היינו משוכנעים שיתר
המשוריינים הסתובבו ושבו לנהריה, ולא ידענו על גודל האסון. המשוריין שלנו היה
היחיד מהשיירה שהצליח להגיע לקיבוץ. איתן נקבר ביחיעם לרגלי המבצר, משום שאי
אפשר היה לצאת מחוץ למשק לבית הקברות. רופא הקיבוץ טיפל בי במשך חודשיים, הוציא
את הרסיס, חיבר את היד והציל את חיי". במקום שבו הותקפה השיירה ניצבת כיום אנדרטה שתכנן יחיאל ארד,
אחיו של אחד הנופלים בשיירה. המצור על יחיעם הוסר במאי 1948 במבצע 'בן עמי',
שכונה כך על שמו של בן עמי פרוכטר, מפקד שיירת יחיעם שהצטרף לשיירה ברגע האחרון
ונפל בקרב שהתנהל במקום. באוקטובר 1948 שוחרר הגליל העליון במסגרת מבצע 'חירם'. |